Histoire des Français

Français

Les Français sont l'ensemble des personnes jouissant individuellement de la nationalité française et collectivement de la France comme territoire souverain, comme peuple ou nation libre.

Historiquement et génétiquement, les Français descendent de différents peuples. L'ethnonyme qui fait référence aux Francs germanophones a survécu et s’applique maintenant aux Français modernes. Jusqu’à la fin du xixe siècle, la France était encore une mosaïque de coutumes et d’identités locales et régionales2,3. Depuis le début du xxe siècle, la plupart des Français parlent la langue française comme langue maternelle, mais certaines langues comme l'alsacien, le normand, l’occitan, l’auvergnat, le corse, le basque, le flamand français, le créole ou le breton restent parlées dans certaines régions (voir Politique linguistique de la France).

En raison d’une immigration qui commence à être notable au cours des années 1920 pour remplacer les millions d'hommes morts ou devenus invalides à cause de la guerre de 1914-1918, mais surtout depuis que les gouvernements français choisirent de définir la France comme une nation inclusive aux valeurs universelles[évasif], un historien comme Gérard Noiriel envisage la société française comme un creuset4. Ces valeurs voulues universelles furent utilisées pour l’assimilation individuelle des immigrants qui devaient adhérer aux valeurs traditionnelles françaises et à ses normes culturelles. Depuis le milieu des années 1980, il a parfois été reproché aux gouvernements de laisser les nouveaux arrivants conserver leurs cultures et traditions distinctives, en lieu et place d’une assimilation, mais les analyses sociologiques comme les études d'opinion démentent la réalité d'une évolution communautariste de la société française5,6,7. Les citoyens français ont assimilé leur nationalité à leur citoyenneté ainsi que fait la loi française8.

En dehors de la France métropolitaine, les Français et les personnes d'ascendance française peuvent être trouvés dans le monde entier, dans les départements et territoires de la France outre-mer tels que les Antilles françaises, et dans les pays étrangers avec d'importants groupes de population francophones ou non, tels que la Suisse (Français suisse), les États-Unis (Français américains), Canada (Canadiens français), l'Argentine (Français argentins), le Brésil (Français brésiliens) ou l'Uruguay (Français uruguayens). Certains d'entre eux revendiquent additionnellement une identité culturelle française9,10.