Histoire des Pays-Bas

Histoire des Pays-Bas

Les Pays-Bas ont été habités à partir de la dernière période glaciaire. Tout d'abord par des chasseurs nomades1 en particulier dans la Drenthe.

Bien que les premiers signes d'agriculture apparaissent vers 5000 avant notre ère, c'est lors du premier Âge de Pierre (entre 4000 et 2500 avant notre ère), que des communautés d'agriculteurs s'y installent. En particulier, entre 3400-3200 avant notre ère, certaines (liées à la Culture campaniforme) vont ériger des chambres funéraires sous la forme de mégalithes (dolmen "à couloirs"2 appelé hunebed en néerlandais) en Drenthe, Overijssel et Groningue1.

Dans le Limbourg, à Fauquemont-sur-Gueule, une exploitation de mines souterraines pour l'extraction du silex3 est datée vers 3300 avant notre ère. Cette industrie est présente également à Rijckholt dont les mines sont exploitées entre 3950 et 2650 avant notre ère. Mais pour avoir retrouvé, lors de fouilles, de grands poignards en silex jaune en provenance des sites du Grand-Pressigny (en Indre et Loire), cela démontre que des échanges existaient déjà sur de longues distances2.

Une culture spécifique dite Culture d'Hilversum se développe entre 1 870 et 1 050 ans avant notre ère, caractérisée par des artefacts en bronze et des céramiques et rayonnera jusqu'au nord de la France ainsi qu'en Angleterre (notamment les tumuli du hameau de Toterfout, situés dans la commune de Veldhoven).

La crémation des morts est notée à partir de 1500 avant notre ère dans le sud et à partir de 1000 avant notre ère dans le nord1. De nombreux tumuli sont répartis sur le territoire, chacun préservant une sépulture ou une urne funéraire. Les urnes funéraires ont été utilisées de 1150 à 800 avant notre ère. Les cas de ré-emploi des tumuli ne sont pas isolés.