Poésie Engagée

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La poésie engagée invite le lecteur à réfléchir et à prendre parti dans la cause défendue par celle-ci. Elle soutient en général une cause politique, culturelle, morale, sociale ou même religieuse.

I. L'engagement en poésie

1. Qu'est-ce que s'engager ?

• S'engager, c'est participer activement à la défense d'une cause et se mettre au service de la collectivité, quels qu'en soient les risques. Lorsqu'un poète s'engage, il peut le faire, comme tout citoyen, en militant dans un parti ou une association, tout en menant par ailleurs et indépendamment son œuvre personnelle.

Mais il peut aussi exprimer sa pensée à travers cette œuvre, pour éclairer les autres et les inciter à l'action. De nombreux poètes ont pratiqué ce double engagement : Victor Hugo, par exemple, s'oppose au coup d'état du 2 décembre 1851 ; il est exilé par Napoléon iiiet écrit contre lui les Châtiments(1853).

2. Des circonstances dramatiques

• L'engagement en littérature est généralement provoqué par des guerres civiles ou nationales, des révolutions ou des crises.

Au xvie siècle,pendant les guerres de religion, Ronsard s'engage aux côtés des catholiques, Agrippa d'Aubigné aux côtés des Huguenots. Pendant la Terreur, André Chénier se dresse contre l'injustice et les bourreaux (il sera cependant guillotiné).

Au xixe siècle,Victor Hugo prend parti contre Napoléon iiipuis contre les horreurs commises pendant la Commune.

Au xxe siècle,en France, pendant la Seconde Guerre mondiale, des poètes se sont engagés dans la résistance comme René Char ou Louis Aragon. Certains, comme Robert Desnos, y ont laissé leur vie.

3. L'universalité

• La poésie engagée permet de communiquer des convictions, de susciter le désir de s'engager à son tour, grâce à la force de ses images, au rythme et à la musicalité des vers.

Cependant elle n'est véritablement poésie que lorsqu'elle continue à émouvoirau-delà des circonstances historiques qui l'ont fait naître.

Qu'est-ce que la poésie engagée ?

La poésie engagée désigne tous les poèmes dans lesquels l'auteur exprime, de façon directe ou indirecte, une révolte et une volonté de faire évoluer la société.

Cela signifie que le poète défend une cause qu'il trouve juste ou bien dénonce une injustice, une situation qui lui déplaît.

Son poème n'est toutefois pas à considérer comme un texte argumentatif car la dimension poétique l'emporte très nettement.

Quels textes peut-on considérer comme des poèmes engagés ?

Les poèmes de la résistance pendant l'occupation allemande en France en 1942 sont typiquement des textes engagés (voir fiche « La poésie de la résistance » dans les « Résumés de cours - Lycée » : lien ICI). Ils défendent la liberté.

Les poèmes de dénonciation de Victor Hugo s'insurgeant au XIXe siècle contre le travail des enfants ou critiquant la misère sociale sont aussi des poèmes engagés.

Les poèmes de la négritude composés au XXe siècle par Aimé Césaire et par Senghor pour faire l'éloge de la culture noire sont également, dans la plupart des cas, des poèmes engagés.

On peut penser aussi aux poèmes de guerre de religions écrits par Ronsard et Agrippa d'Aubigné au XVIe siècle, l'un pour défendre le parti catholique, l'autre pour défendre le parti protestant. Etc.